昨日、1月5日は二十四節気の「小寒（しょうかん）」でした。 「寒の入り」とも呼ばれ、暦の上ではこれから節分までの約一ヶ月間が、一年で最も寒さが厳しい季節となります。
京都の底冷えも、これからが本番です。
でも、そんなキリッと張り詰めた空気の中で迎えた昨日は、実は語呂合わせで「イチゴの日（1月5日）」でもありました。
「一番寒い時期」と「春を告げる果物」。 なんだか不思議な組み合わせですが、日本の冬の楽しみ方は、このギャップにこそある気がします。
今日の絵日記は、そんな小寒の午後のひとときです。
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【今日の着物：雪持ち南天】 今日の着物は、深い紫地に「雪持ち南天（なんてん）」の柄を選びました。 南天は「難を転ずる」に通じる縁起木。 雪の重みに耐えながら赤い実をつけるその姿は、寒さの中に宿る強さを感じさせてくれます。
【小豆（あずき）とイチゴ】 縁側に座ると、冷気が肌を刺しますが、日差しだけはどこか優しく感じます。 お皿に乗せたのは、真っ赤なイチゴ。 冬の静かな景色の中で、この赤色だけがポッと灯った明かりのようです。
私がイチゴをつまむと、隣の小豆（愛犬の柴犬）が、尻尾をパタパタさせながらじっと見つめてきました。 「お母さん、それ美味しいの？」と言いたげな、好奇心いっぱいの目。
一口かじると、甘酸っぱい果汁が口いっぱいに広がります。 外の寒さがあるからこそ、家の中の暖かさや、果実の甘さが、いつもよりずっと深く身体に沁み渡る気がしました。
KDP出版の告知:
「この絵日記の線画を、塗り絵としてAmazon KDPで準備中です。冬の夜長に、あなただけの色で『Feel Japan』を楽しんでみませんか？」
A Single Drop of “Red” in a Monochrome Winter.
Hello, I’m Shino.
Yesterday, January 5th, marked the beginning of “Shokan” (Minor Cold) on the traditional calendar. As the name suggests, the air here in Kyoto has turned piercingly cold, and the colors seem to be fading from the landscape.
However, in this white and frozen world, I found a startlingly vivid “Red.” Yesterday was also known as “Strawberry Day” in Japan (a pun on the date 1/5).
Today’s sketch captures this striking contrast of colors.
[A White World and Vital Red] The snow-covered garden is a monochrome world of black and white. It is quiet and beautiful, but staring at it for too long can feel a bit lonely.
That is why the presence of the bright red strawberry right in front of me is so powerful! Just sitting on the plate, it feels like an explosion of “Spring” energy.
[Devouring the Energy of Spring] My Shiba Inu, Azuki, is also glued to that vivid red color. His face says less “That looks yummy” and more “That looks like it gives you power!”
Taking a bite, the sweet and sour flavor raced through my body, waking me up instantly. Instead of shrinking away from the cold and waiting for spring, I choose to eat this seasonal energy and generate my own warmth from the inside. This is how I survive the winter.
I hope this “Red Vitamin” helps you all power through the cold season without catching a cold.
[Feel Japan – Today’s Perspective] The beauty of Japanese winter lies in its “Stillness” (Snow). But perhaps nature knows that stillness alone isn’t enough, so it prepares “Motion” (The red of the strawberry) to balance it out. A single drop of vivid red in a colorless winter. On this day of Shokan, I found myself admiring nature’s impeccable sense of color.